Le reverse engineering est en fait la conception inverse, on part d'un produit existant, que l'on va scanner avec un laser (photo de gauche), afin de créer un fichier informatique, souvent au format STL ou autre.
Ce fichier peut être ensuite exploité dans un logiciel de conception, pour apporter des modifications.

Vue dessus
Le principe est le suivant, le laser balaie la pièce suivant une trame définie, le pas de la trame (distance entre chaque point d'acquisition) donnera la précision du fichier STL.

Vue en coupe
Le laser fait une acquisition de l'altitude de la pièce sur chaque point du balayage ci-dessus.

Le format STL
Le format STL est une triangulation de la forme scannée.